Akcja jest papierem wartościowym dającym jej posiadaczowi (akcjonariuszowi) określone prawa i obowiązki wobec spółki akcyjnej. Reprezentuje ona udział w spółce, daje prawo do pobierania dywidendy oraz prawo do objęcia odpowiedniej części majątku spółki w chwili jej likwidacji.
Istnieją dwa rodzaje akcji specjalnych: akcje złote i uprzywilejowane. Posiadacz akcji złotej ma prawo weta uchwały walnego zgromadzenia akcjonariuszy, nie ma jednak prawa głosu. Statut spółki może przewidywać emisję akcji uprzywilejowanych co do dywidendy (jej wysokości lub terminu jej wypłaty), co do głosu, albo co do podziału majątku spółki z chwilą jej likwidacji. Akcje uprzywilejowane mogą też dawać ich posiadaczom prawo pierwszeństwa przy nabywaniu akcji nowych emisji bądź przy ich umarzaniu.